ブラコン、気持ち悪い。

『いいな、コレ。頂戴。』
エドはお気に入りの玩具を見つけたかのようにきらきらとした瞳で亮を見た。
何事か、と亮はエドの差し出した物を見た瞬間、呆れと諦めにも似た苛立ちが交差する。
『・・・人の鞄を勝手に漁るな。お前はプライバシーに無頓着すぎる。』
はぁ、と溜息を吐いてエドをやんわりと制止したが、そんな事で何かを改めるような性格はしていない。勝手に部屋の中を模索するのは通例だった。初めて部屋に招きいれた時など、家人の承諾も得ぬままに引き出しを開けたりクローゼットを開けたりあまつさえ冷蔵庫まで勝手に開けられていた。お前は遠慮というものがないのか、と怒った処で『いいじゃないか別に減るもんじゃなし。』とあっさりと言われ、亮はこれまでの常識を疑った。以降随所で『日本人の奥ゆかしさをお前に分け与えてやれたら・・・』と苦悩する日々が始まったのだ。




『見られて困るものなんて無いだろう？』
『だから、そういう問題ではない。』
一体今俺は何歳児を相手にしているのだろう。そう思わずには居られないエドの行動には閉口させられる。
元より異国の少年ではあるから、此方よりは開けっ広げな風習を持つのかもしれない。
けれどそれにしたって、エドには少し配慮が足りないのではないだろうか。
勝手に探った鞄の中、彼の愛用の筆入れの中にまで進入し、そして使い勝手の良さそうな万年筆を見つけ、その上それをほしいと強請るのだから。
『それに・・・その万年筆は駄目だ。』
『大切なもの？』
黒にシルバーでシンプルに加工された万年筆は成程、使い込まれている。一目でエドが気に入るほどにシャープな線を持つ文具は、よほど亮の愛用品らしかった。
エドは無神経に見えるけれど、相手が駄目だと言ったものに対してごねるという事はしない。
どうしてもほしいからと駄々をこねる程子どもでも無かったし、そうまでして相手を困らせたくはなかった。
『ああ・・・弟が・・・翔が誕生日祝いにとくれてな。もう大分昔になるが。』
『・・・・・』
『お兄さんにぴったりだと思って、と。何件か回ってくれたそうだ。テストのときは何時もこれを使うと決めている。この万年筆を使っているとテストも不思議と苦にはならないものでな。お守りのようなものだ。』
『・・・い。』
『インクが切れてもペン先がひしゃげても修理して使ってきたから、大分ボロくなってしまったが、俺にはこれ以外を使う気がなくてな。吹雪たちも判ってくれているから筆記具はこれ以外に贈られた事は無いな。』
『・・・ざい。』
『最近でこそあまり会話が無くなってしまったが昔は俺の後ろをちょろちょろとついて回って来てな。2人きりの兄弟だから大切に思っているのだが・・・ん・・・？エド、何か言ったか。』
『・・・って言ってるの。』
『？すまない、もう一度・・・』
『うざいって言ってるだろ！このブラコンが！』
止まらない会話に苛々が頂点になったエドの怒声が部屋に響いた。あまりの声量に亮はびくりと肩を震わせる。エドの目は蔑みに変わり、冷たい風が2人の間をすり抜けた。
『ブラコンすぎる！気持ち悪いんだけど。』
絶対零度の冷気に当てられるが、亮はイマイチこの現状を掴めていなかった。勝手に鞄を漁られ、勝手に筆記具まで漁られ、あまつさえ自分の一番大切にしている万年筆まで欲しがられ。
それでもやんわりと制止し、その万年筆をどうして自分が大切にしているかをかいつまんで説明しただけのつもりだったのだ。
自分が怒る事はあっても、どうして怒られなければいけないのだろうか。
亮の鈍さは国宝級の為、エドがどうしてここまで苛立つのか、理解出来ていないのだ。




『不愉快だ！帰る！』
『もう帰るのか？先刻来たばかりだろう？』
『・・・ブラコンで鈍いなんて救い難いね！D-HEROに蹴られて死んでしまえ！』





ふんっ、とそっぽを向き本当に部屋を出て行かれ、部屋には1人ぽつんと取り残された亮の姿があった。
弟思いも度を越えると救えない。
エドが怒った理由はかわいらしい嫉妬心からなのだ、と誰かから説明されない限り、亮は一生疑問符を浮かべたままなのだろう。



一つの万年筆が招いた痴話喧嘩がどうやって収集付くかは、また別の話。